顾客购买商品，主要是购买商品的具体实用价值，产品外观设计是以归属于产品实用价值的，它应有利于产品实用价值的更强充分发挥，乃至提升产品的实用价值。产品的外观不仅起装饰设计，清理产品的功效，又要有益于顾客充分发挥产品的实用价值。
目前的机械设备也不仅仅仅多功能性的产品了，也添加了许多多元化的元素，促使机械产品也出現了不一样的设计风格，机械设备设计也不仅仅仅设计机械产品的作用了，也添加了大量的外型设计，总体结构等原素，促使机械设备总体更为具备诱惑力，也进一步提高了机械设备设计的使用价值。
设备外观设计，侧重于人与物之间的关系，即倾向于满足人们的直接需要和产品能生产，易于使用，降低成本以及合乎需要的方法上，从而它能使产品造型、功能、结构和材料协调统一，成为完善的整体。它不仅满足使用需求，也能提供文化审美营养。
外观设计的保护上，版权法就与专利法有所重叠。也正是因为这个原因，英国和德国等国家才制订了专门的外观设计注册法或工业版权法，对外观设计采取了既具有专利法特征又具有版权法特征的保护方式。从观念上说，专利法保护富有美感的具有工业实用性的外观设计，版权法保护以形状、图案、色彩为表述形式的作品，二者似乎可以区分开来。然而，具体到实用艺术品时，就很难区分究竟是受专利法保护的外观设计还是受版权法保护的作品了。