使用易于加工的材料依照建筑设计图样或设计构想，按缩小的比例制成的样品。建筑模型是在建筑设计中用以表现建筑物或建筑群的面貌和空间关系的一种手段。对于技术先进、功能复杂、艺术造型富于变化的现代建筑，尤其需要用模型进行设计创作。
在初步设计即方案设计阶段的称工作模型，制作可简略些，以便加工和拆卸。材料可用油泥、硬纸板和塑料等。在完成初步设计后，可以制作较精致的模型──展示模型(见图)，供审定设计方案之用。展示模型不仅要求表现建筑物接近真实的比例、造型、色彩、质感和规划的环境，还可揭示重点建筑房间的内部空间、室内陈设和结构、构造等。展示模型一般用木板、胶合板、塑料板、有机玻璃和金属薄板等材料制成。模型的制作务求达到表现设计创作的立意和构思。
从理论到实际，想要学会制作建筑模型就先要了解建筑模型制作基础：
1、软件的操作基础
3dmax基本界面和基础命令，熟悉对界面的设置、快捷键的编辑，其中当然包括基本的安装和使用
2、建筑外观模型制作
辅助线的意义、实力的操作、简单的编辑命令，分析辅助线的画法，学习如何根据辅助线制作（编辑和使用）
3、地形制作
通过实地考察对地形进行分类和了解各类基本元素，能够完成十字路口的制作；景观地形需要的基本构成和一般尺寸；地形高低差异的制作顺序和制作思路；坡地的一般制作方法等
4、图片建模
根据图片、照片制作模型：如何根据图片估测尺寸；如何根据体块调整相机；学习细节操作
5、格式
由SketchUp犀牛等软件导出为可以导入max的格式如3ds. obj. fbx.等等
导入后再3dmax进行必要的调整：省面、重做、分材质等
建筑模型设计是利用模型执行设计思想而制定的设计方案。建筑模型设计的内容包括：(1) 总体建筑模型设计。该模型具有立秀直观形象的特点来构思整体布局。该模型用于充分展示u米区域内相关设施之间的空间关系，可多方案对比，使整体设计方案完善合理。(2)设备布置建筑模型设计：主要供工艺安装设计人员在初步设计阶段利用模型进行构思，制定设备布置方案，比较各种方案，提高初步设计的质量。能有效控制占地面积和投资。
在进行建筑模型设计的过程中，很多在2D类中无法发现或忽略的细节都会被重新理解。可以说，建筑模型设计是对自己设计理念的完善和优化。下面就来了解一下建筑模型设计都有哪些问题需要注意吧。
1、比例关系要准确。
由于建筑模型设计不仅是简单的建筑，而且是建筑与周围环境的整体融合，因此建筑与建筑、建筑与场景之间应有相应的比例和尺度。如果个别情况需要特殊处理，至少要保证整体比例准确，无论模型本身大小，视觉效果都要和谐，不能有虚假的感觉。
二、质感要强
质感问题很大程度上反映了真实程度。如果模型本身的质感不强，就会有差异。用设计师的双手打造模型，即使生活中的实际情况不动，人们也可以通过艺术和虚拟的方式相信物体就在人们面前。这也包括建立这种联系的建筑模型设计的知识。
三、注意颜色关系
就建模的性质而言，模型是建筑物的微观版本。建筑模型设计包括建筑与周围绿化的关系。这时，需要相应地改变颜色选择。如果一味追求实体建筑的本色，就会显得“脏”。通过灵活、谨慎的方法，实现景观与建筑色彩的融合，这些杂乱的色彩拼贴将没有吸引力和生命力。
1、看整体绿化
相信大家都有发现，沙盘模型整体给人的感觉就是绿化效果特别好，但其实售楼处的沙盘模型可能会存在一些夸大美化的成分，就是为了达到吸引购房者的目的。所以大家在看沙盘模型的时候，还要结合销售人员的介绍来解读，购房者可以询问清楚沙盘上的绿化建设与实际是否一致。如果销售人员一口咬定是一样的，那么购房者在签订购房合同的时候可以将开发商承诺的具体的绿化面积与绿化规划分布等细节写入合同。
2、看模型比例
沙盘是按照一定的比例将小区整体呈现在模型上的，一般开发商在使用模型时，必须注明“模型”或“效果图”等字样，还会在模型盘标明沙盘与实物的比例。大家要明白沙盘上的标注都是什么意思，购房者可以根据沙盘模型的比例来计算楼栋的一些数据，比如楼间距、绿化率等。
3、看建筑主体
一些规模比较大的小区中，沙盘模型上都会标明楼栋号，方便购房者区分建筑主体和周边的配套。首先购房者要根据建筑主体来判断小区的规模大小，其次购房者在观察沙盘模型的时候要注意楼栋的建筑设计上是否存在问题，比如楼栋的各个结构拼接处有没有打磨和接缝的痕迹，观察这些建筑是否完全按照施工图或CAD来实施。
4、看公共设施
小区公共设施所出的位置非常重要，这对我们选择房屋的位置有很大的影响，购房者在看沙盘时，一定要问清楚变电站、垃圾箱、化粪池、水泵房等公共设施的具体位置。距离这些公共设施太近的话，容易受到噪音和异味的影响。另外大家要注意，有的开发商会将这一些不利的建筑物隐藏起来，比如不表明建筑物的名称或者直接是一块空白的地方，针对这些，购房者也要问清楚了。
5、看周边配套
周边的配套是否齐全会影响我们生活的便利性，一般来说，稍大的社区周边应设有超市、菜市场等配套，这些都要实地考察。通常情况下，一些有利于销售的不确定的规划很容易被开发商放大做宣传，大家要注意区分开发商宣传的真假，比如明明地铁，或者学校还在规划中，开发商都会拿出来宣传，并且重点在沙盘上呈现出来。