首先要了解产品外观设计主要包括的设计内容，这样可以进行统筹的制定相应的规范，而上述说到产品的外观设计包括了外壳造型，色彩，人机界面，灯光，结构等方面，而根据相应的行业，就可以进行一定的研究和分析从而制定出规范化的报告，这样就可以对各行各业进行一定的规范化处理。而其实规范其实不仅仅是对产品设计部分的定性要求进行俗成的规定，对于产品的设计理念，视觉形象，受众分析，品牌LOGO研究等方面也是有一定的规范化的，所以把上述这些内容统一起来，分析研究制定出的报告，并不完全是产品外观设计的规范报告，更多的人会把这个报告称之为项目报告，或者项目策划等名词，所以很多人其实并不知道外观设计的规范。
而由于产品结构设计的要求其中也包括了设计的规范化，再加上人群定位，产品品牌定位，所以现在大部分的产品外观设计规范基本都已经在项目报告中了，没有单独的拉出来展示。而这里就拉出来说一下相对的产品外观设计所涉及到的规范，包括了产品造型设计规范，色彩设计规范，材料和加工工艺规范，灯光设计规范，LOGO展示及使用规范，人机界面设计规范，产品外观设计尺寸规范评估，产品装配规范。
工业机械外观设计与艺术类设计的区别就在于艺术类型的设计更加突出产品的外在，一般没有带动内部的作用，而工业机械外观设计则在设计外观的时候就需要考虑到零部件的搭配问题，外观与内部结构的紧密性，是否能够带动机械产品本身的功能更加稳定的运行，这些是机械外观设计中必须要考虑到的因素。
可以看出这两种设计都能够在不同的领域起到决定性的作用，而其中工业机械外观设计可以说能够带动工业设计的发展，因为目前很多外观设计给机械产品带来的不仅仅外部视觉的吸引，对于内部结构也有很大的带动效果，这是目前这种设计的优势所在。